Patañjali según BKS Iyengar
El sábado 16/3 nos encontramos de forma virtual para conversar sobre el mantra de inicio de Ashtanga. Uno de los tópicos fue la figura de Patañjali, a quien se lo invoca (en la segunda parte del mantra) como un "ideal de yogui" a través de la forma mística de adoptar la escucha (mediante la imagen de la caracola de mar), la paciencia (mediante la rueda o disco de luz) y la conciencia discriminativa (mediante la espada).
A través de la historia existieron distintos Patañjali, sin embargo, en este texto, BKS Iyengar lo presenta como un alma integrada.
Se dice que Patañjali nos dio la gramática para usar las palabras correctas, la medicina para mantener sano el cuerpo, y el yoga para mantener la mente en equilibrio y en paz. Al comienzo mismo de los Yoga Sūtras se nos dice "Aquietá tu mente". Es como si mediante sus palabras provocara un shock eléctrico en nuestro cerebro. Aplica un tratamiento de shock al cerebro y a la mente, nos sacude para que intentemos comprender lo que quiere decir. ¿Por qué ha utilizado estas palabras? Si la mente necesita ser aquietada es porque está en estado de fluctuación. Pero, ¿por qué se introducen fluctuaciones en la mente? ¿Qué hace que la mente fluctúe? Patañjali analiza a continuación las causas de las alteraciones de la mente y la falta de equilibrio en el cuerpo.
En los Pūraṇas podemos leer la historia del nacimiento de Patañjali. Su madre, Goṇikā, era una tapasvinī soltera y una yoguini. Habiendo adquirido un inmenso conocimiento y una gran sabiduría, y no encontrando ni un sólo alumno idóneo a quien transmitirle sus conocimientos, rezó al dios Sol tomando agua en su mano como oblación y dijo: "Este conocimiento ha venido a través de ti, así pues permite que te lo devuelva". En ese momento abrió los ojos y vio que algo se movía en su mano. Era Patañjali. "Pāta" significa caído; "añjali" denota el tiempo de oración. Patañjali fe el nombre que le puso Goṇikā, su madre, por la manera en que nació. Fue él quien escribió el Mahābhāṣya , el gran tratado de gramática. También aprendió danza, y a través de los movimientos de la danza llegó a conocer las diversas funciones del cuerpo, lo que le permitió escribir un tratado sobre salud y medicina. Una vez escritos estos dos tratados, sintió que su trabajo se hallaba aún incompleto. pues no había hecho alusión alguna a la consciencia. Así que se dijo "Hablemos ahora de la consciencia", y comenzó a escribir sus Yoga Sūtras, los cuales se inician con la frase "Yogaḥ chitta vr̥itti nirodaḥ" (Yoga es la restricción de los movimientos de la conciencia). (Yoga Sūtras, I.2).
El Mahābhāṣya, el tratado sobre gramática de Patañjali, ha sobrevivido hasta hoy, al igual que sus Yoga Sūtras. Muchos piensas que el Charaka Saṁhita, el tratado de medicina ayurvédica fue escrito por Patañjali y que Charaka era su seudónimo; otros sin embargo dicen que Patañjali no poseía conocimientos de medicina. Hay, además, quien sostiene que el Patañjali autor del Mahābhāṣya no era la misma persona que el Patañjali de los Yoga Sūtras. Sabemos no obstante que en época reciente una gran alma como śrī Aurobindo era capaz de escribir cientos de poemas al día, y que su enorme capacidad aumentó cuando practicó yoga; por lo que no ha de sorprendernos que Patañjali, que fue una gran alma integrada, pudiera escribir importantes tratados de gramática, medicina y yoga, por complejas y difíciles que resulten las tres materias. Así pues, presento mis respetos a Patañjali, quien nos aportó conocimiento y comprensión en estos tres campos.
